Piotr Ilitch Tchaikovsky (em russo:
Loudspeaker.svg? Пётр Ильи́ч Чайко́вский, por vezes, transliterado Pyotr
Ilyich Tchaikowsky); (Kamsko-Wotkinski Sawod, actual Tchaikovsky, (7 de maio de
1840) — São Petersburgo, 6 de novembro de 1893) foi um compositor romântico
russo tendo composto trabalhos como sinfonias, concertos, óperas, balés, música
de câmara e obras para coro para as liturgias da Igreja Ortodoxa Russa. Alguns
de seus trabalhos estão entre as obras mais populares dentro do repertório
erudito. Ele foi o primeiro compositor russo a ter uma grande fama
internacional, tendo feito aparições como maestro convidado no fim de sua
carreira pelos Estados Unidos e Europa. Uma dessas apresentações foi no
concerto inaugural do Carnegie Hall em Nova Iorque, em 1891. Tchaikovsky foi
honrado em 1884 com uma pensão vitalícia pelo Imperador Alexandre III.
Tchaikovsky foi educado para ter
uma carreira como funcionário público. Naquela época as oportunidades para ter
uma carreira musical (na Rússia) estavam quase que escassas e não existia um
sistema público de educação musical. Quando surgiu uma oportunidade, ele
ingressou no Conservatório de São Petersburgo, onde graduou-se em 1865.
Junto seu popular sucesso, a vida
de Tchaikovsky foi puntuada pelas crises pessoais e depressão. Fatos que
contribuiram para os casos foi a morte prematura de sua mãe e o colapso de sua
relação com a viúva Nadezhda von Meck. Sua homossexualidade foi sempre mantida
em segredo. Sua morte prematura aos 53 anos de idade é atribuída à Cólera, mas
especula-se que ele possa ter vindo a se suicidar.
Embora não faça parte do chamado
Grupo dos Cinco (Mussorgsky, César Cui, Rimsky-Korsakov, Balakirev e Borodin)
de compositores nacionalistas daquele país, sua música se tornou conhecida e
admirada por seu carácter distintamente russo, bem como por suas ricas
harmonias e vivas melodias. Suas obras, no entanto, foram muito mais
ocidentalizadas do que aquelas de seus compatriotas, uma vez que ele utilizava
elementos internacionais ao lado de melodias populares nacionalistas russas.
Tchaikovsky, assim como Mozart, é um dos poucos compositores aclamados que se
sentia igualmente confortável escrevendo óperas, sinfonias, concertos e obras
para piano.
Pyotr Ilyich Tchaikovsky nasceu
em 07 de maio de 1840 na cidade de Votkinsk, localizada na província de Vyatka.
Sua família teve um longo histórico de serviço militar. Seu pai, Ilya Petrovich
Tchaikovsky, foi um engenheiro que serviu como tenente-coronel do Departamento
de Minas. Sua mãe, Alexandra Andreyevna née d'Assier, foi a segunda das três
mulheres de Ilya. Ambos os pais de Tchaikovsky tiveram educação nas artes e
incentivaram o interesse dos filhos na música.
Tchaikovsky teve quatro
irmãos(Nikolay, Ippolit, e os gêmeos Anatoly and Modest), uma irmã, Aleksandra
e uma meia-irmã Zinayda proveniente do primeiro casamento de seu pai. O
compositor era particularmente próximo de Aleksandra e dos gêmeos. Com o
desenvolver do tempo Anatoly obteve uma carreira proeminente, enquanto Modest
se tornou dramaturgo, libretista e tradutor. Aleksandra se casou com Lev
Davydov e teve sete filhos.
Em 1843 a família contratou Fanny
Dürbach, uma governanta francesa de 22 anos, para cuidar das crianças e ensinar
francês a Nikolai. Tchaikovsky era inicialmente considerado muito novo para começar
os estudos, mas sua insistência convenceu a governanta. Dürbach se provou uma
excelente professora, com seis anos o compositor já havia se tornado fluente em
francês e alemão. Tchaikovsky se tornou muito apegado à Fanny, a afeição que
ele recebia da jovem moça serviu como compensação pela indiferença de sua mãe a
qual teria sido descrita como fria, infeliz e distante. Outros afirmam que a
mãe tinha um carinho muito grande pelo filho. A governanta guardou muitos dos
trabalhos de Tchaikovsky da época, o que inclui suas primeiras composições.
Tchaikovsky começou a ter aulas
de piano com cinco anos. Um precoce talento, se tornou capaz de ler partituras
tão habilmente como seu professor em três anos. Seus pais o apoiaram
inicialmente, contratando um tutor, comprando uma orchestrina, e encorajando
seus estudos no piano. No entanto, a família decidiu em 1850 enviar Tchaikovsky
para a Escola Imperial de Jurisprudência em São Petersburgo. Essa decisão pode
ter tido razões práticas. Seus pais se tornaram insensíveis em relação ao seu
dom musical, pois os únicos caminhos para uma carreira nesse ramo na época eram
como professor ou como instrumentista em um dos teatros imperiais. Ambos eram
considerados parte do mais baixo nível social, sem mais direitos do que camponeses.
Em 1848 a família fixa-se em São
Petersburgo, onde o compositor toma as primeiras aulas teóricas musicais com
diversos professores particulares, entre eles o maestro Filipov.
Em 1850 os desejos da família
eram que fosse advogado. Foi para a Escola de Direito de São Petersburgo onde
cursou até 1859, mostrando-se um estudante muito aplicado, e antes mesmo de se
formar foi empregado como funcionário do Ministério da Justiça. O sofrimento de
Tchaikovsky ao abandonar a mãe para frequentar o internato causou um trauma
emocional que o atormentou por toda a sua vida. A morte de Alexandra Andreyevna
por cólera em 1854, o devastou, afetando-o de tal forma que ele não poderia se
comunicar com Fanny Dürbach durante dois anos. A perda o levou a fazer sua primeira
composição séria, uma valsa em sua memória.
Tchaikovsky em sua adolescência.
(1863)
O pai de Tchaikovsky, que também
havia contraído cólera, assim que recuperado, o mandou de volta para a escola,
esperando que os estudos ocupassem a mente do garoto. Em compensação por suas
perdas e isolação, Tchaikovsky fez amizades duradouras com seus colegas de
classe incluindo Aleksey Apukhtin e Vladimir Gerard. A música se tornou um
unificador. Enquanto não era uma prioridade oficial na Escola de Jurisprudência,
Tchaikovsky a manteve como uma atividade de lazer, frequentando, com
regularidade, a ópera com outros alunos. Pyotr também continuou seus estudos no
piano com Franz Becker, um fabricante de instrumentos que visitava
ocasionalmente a escola, entretanto, de acordo com o musicologista David Brown,
os resultados foram desprezíveis.
Em 1855, Ilya começou a pagar
aulas particulares de piano para Tchaikovsky com o professor Rudolph Kündinger.
Quando o professor foi questionado a respeito da carreira musical do garoto,
respondeu que nada sugeria um futuro como compositor ou intérprete. Kündinger
posteriormente admitiu que seu julgamento foi baseado em sua própria
experiência negativa como músico na Rússia.
Disseram a Tchaikovsky para
terminar seu curso e depois tentar um posto no Ministério da Justiça. Mesmo
tendo colocado este conselho em prática, seu pai continuou receptivo quanto à
carreira musical de Pyotr. Ele simplesmente não conhecia o potencial de seu
filho e estava inseguro com relação ao seu futuro. Em 1863 Tchaikovsky decide
dedicar-se inteiramente à carreira musical. Opondo-se totalmente às
expectativas da família, abdica da carreira jurídica e se matricula no
Conservatório de São Petersburgo, onde permanece três anos. É no Conservatório
que Tchaikovsky tem contato com as obras dos grandes mestres alemães, bem como
com composições de Glinka, Meyerbeer, Schumann e Liszt. Foi aluno de Anton
Rubinstein em orquestração, e de Nikolai Zaremba.
Depois de se formar no
Conservatório, Tchaikovsky considerou voltar aos serviços públicos devido às
suas necessidades financeiras, entretanto, foi-lhe oferecido, em 1866, um cargo
de professor de teoria musical no Conservatório de Moscou que foi mantido até
1878. Embora a oferta incluísse um salário de apenas 50 rubles por mês,
aceitou-a. Foi nesta época em que recebeu a notícia da primeira apresentação
pública de um de seus trabalhos, “Danças Características” conduzida por Johann
Strauss II em um concerto no Parque de Pavlovsk em 11 de setembro 1865. Em 1867
foi um dos designados pelo Conservatório de Moscou a receber oficialmente
Hector Berlioz em sua viagem à Rússia.
Em 1868 trava contato com o Grupo
dos Cinco, movimento nacionalista russo que compatilhava do ideal de criar uma
música fundada sobre o folclore nacional, contra a tutela e influência das
escolas francesa e italiana. O grupo era formado pelos compositores Mily
Balakirev, César Cui, Modest Mussorgski, Aleksandr Borodin e Nikolai
Rimsky-Korsakov.
Sua primeira ópera, Voyevoda,
baseada em uma peça de Alexander Ostrovsky, foi estrea-da em 1869. O compositor
ficou insatisfeito com a obra e, tendo usado partes dela em trabalhos
posteriores, destruiu o manuscrito.
A primeira ópera de Tchaikovsky a
sobreviver intacta, foi "O Oprichnik", estreada em 1874. O autor da
peça propriamente dita, Ivan Lazhechnikov havia morrido em 1869, Pyotr então,
decidiu escrever o libreto ele mesmo, modelando sua técnica dramática na de
Eugène Scribe.
A última das primeiras operas,
"Vakula, o ferreiro", foi composta na segunda metade de 1874. O
libreto baseado em Véspera de Natal de Gogol deveria ter sido musicalizado por
Alexander Serov, mas com a morte do mesmo, Tchaikovsky assumiu o cargo.
Em 1875 viaja pela Europa e
conhece em Paris Saint-Saëns, Franz Liszt, Georges Bizet e Jules Massenet.
Em 1876 Nikolai Rubinstein
apresenta o compositor à baronesa Nadyezhda von Meck, que se sente profundamente
atraída pela obra de Tchaikovsky. Incialmente a baronesa o incumbe em algumas
transcrições para violino e piano, mas em seguida se converte em mecenas de
Tchaikovsky, sob a única condição de comunicarem-se somente por carta. Essa
correspondência durou quatorze anos, sem nunca terem se visto. O mecenato
resguardou Tchaikovsky de dificuldades financeiras durante esse tempo. (A
Sinfonia nº 4 em fá menor, opus 36, é dedicada à baronesa) Nesse mesmo ano de
1876, recebe o encargo de coreógrafo do Teatro Bolshoi de Moscou, onde nasce o
ballet O Lago dos Cisnes. O mecenato da baronesa von Meck possibilitava
Tchaikovsky dedicar-se exclusivamente a composição, então em 1878 deixa sua
cátedra no Conservatório de Moscou.
Em 1880 Nikolai Rubinstein o
incumbe de compor uma abertura sinfônica-coral de tema patriótico, prevista
para a inauguração da uma exposição em Moscou: nasce a Abertura 1812.
Em 1892 já não conta mais com a
ajuda da baronesa von Meck. Sua irmã Alexandra morre. E aos cinquenta anos tem
a aparência de um homem muito mais velho.
Em junho de 1893 Tchaikovsky
recebe o título de Doutor Honoris Causa da Universidade de Cambridge. Em
outubro do mesmo ano sua saúde se agrava profundamente. Em 6 de novembro de
1893 Tchaikovsky morre aos 53 anos, em São Petersburgo.